喉声と滑舌の関係｜口内筋肉が弱いと何が起きるか

オンライン特化型の声優スクール・メイクリでは、「滑舌が悪いのと喉声は関係ありますか」という質問を受けることがあります。

滑舌の悪さと喉声は別々の問題として扱われることが多いですが、実際には口内の筋肉という共通の原因によって同時に起きているケースが多くあります。

このページでは、喉声と滑舌の関係を見ていきます。

滑舌と発声は切り離せない

滑舌とは、言葉を明瞭に発音するための口の動きの精度です。

子音・母音を正確に作るためには舌・口輪筋・頬の筋肉・顎の動きが連動して機能する必要があります。

これらの筋肉は発音の形成だけでなく、声の共鳴腔の形成にも関わっています。口内の筋肉が弱い場合、発音の精度が落ちると同時に共鳴腔の形も崩れやすくなります。

滑舌の問題と喉声の問題が同じ人に同時に見られるのはこのためです。

口輪筋とは口の周囲を囲む筋肉です。口を開閉する動作や母音の形を作る動作に関わります。

口輪筋が弱い場合、母音の形が不明瞭になります。「あいうえお」の形が崩れると声の出口の形が変わり、声の方向性が定まりにくくなります。

また口輪筋が弱いと口の開きが小さくなりやすいです。口の開きが小さいと声の通り道が狭くなり、喉が余計な力で声を押し出そうとします。これが喉声につながる経路のひとつです。

舌は子音の形成において中心的な役割を担います。

「た」「だ」「な」「ら」行は舌が口蓋や歯に当たることで作られます。舌の筋肉が弱いとこれらの動きが不正確になり、音の立ち上がりが遅れたり音が不明瞭になったりします。

早口での発話や長い文章を読み続けるときに言葉が崩れやすい人は舌の筋肉の弱さが関係していることが多いです。

舌の筋肉の弱さは発音の問題として現れる一方、前の記事で述べたように咽頭腔の狭小化を通じて喉声の発生にも関与します。

顎の緊張も滑舌と喉声の両方に影響します。

顎に力が入った状態では口の開閉がスムーズに行えません。発音の形が作りにくくなり滑舌が低下します。

また顎の力みは舌骨周辺の筋肉に波及します。舌骨は喉頭と連動しているため、顎の緊張が喉頭の位置を不安定にします。喉頭が不安定になると声帯の振動が乱れ、喉声が発生しやすくなります。

滑舌の練習をしても改善しない場合、顎の緊張が根本的な原因になっているケースがあります。

滑舌の改善を目的として早口言葉や発音練習を繰り返す人がいます。

ですがこうした練習だけでは口内の筋肉の根本的な状態は変わりにくいです。発音の形を意識することと筋肉の機能を高めることは別の話です。

また喉声の状態のままで滑舌練習をすると、声を出す負担が喉にかかり続けます。練習量が増えるほど喉への負担が蓄積され、滑舌の改善よりも喉の疲れが先に現れることがあります。

滑舌と喉声を切り離して別々に対処しようとするアプローチは根本的な原因に対処できていない場合があります。

滑舌の悪さと喉声が同時に見られる場合、口内の筋肉全体の状態を見直す必要があります。

舌・口輪筋・顎・頬の筋肉は独立して機能するのではなく連動して発声と発音を形成します。

どこか一点だけに対処しても他の部分が整っていなければ改善が限定的になります。

口内の筋肉の状態が整い、喉への余計な負担が取り除かれたとき、滑舌と声の響きは同時に変化します。

発声の構造として響く声が成立するための条件については、発声と滑舌が成立する声の構造で詳しく扱っています。